La ciencia ha avanzado increíblemente desde que Karl Landsteiner descubrió los cuatro grupos sanguíneos, revolucionando la medicina y haciendo las transfusiones de sangre mucho más seguras. Hoy, en un nuevo hito, investigadores en Barcelona están desarrollando glóbulos rojos artificiales a partir de células madre. Este avance podría ofrecer una solución vital para pacientes con grupos sanguíneos raros, para quienes encontrar un donante compatible es especialmente difícil.
El laboratorio del Banco de Sangre y Tejidos de Catalunya, liderado por la doctora Nuria Nogués, ha logrado generar glóbulos rojos a partir de células madre. Estas células tienen la capacidad de transformarse en cualquier tipo de célula, según el estímulo que reciban. Gracias a esta técnica, los investigadores pueden crear “líneas celulares precursoras” que se convierten en glóbulos rojos en solo 12 días, mucho más rápido que en los procesos anteriores.
Este proyecto no busca reemplazar las donaciones de sangre, sino crear una alternativa para pacientes con grupos sanguíneos difíciles de encontrar. El Banco de Sangre y Tejidos ha desarrollado un sistema que almacena estas “líneas celulares precursoras” de grupos sanguíneos raros para producir glóbulos rojos cuando los donantes compatibles son escasos. Aunque el avance es prometedor, aún falta para que sea una opción accesible y aplicable a gran escala.
Para que esta tecnología se vuelva cotidiana, la producción de glóbulos rojos a gran escala y las pruebas clínicas son los siguientes desafíos a superar. “Aunque hemos avanzado, aún queda un largo camino por recorrer, así que la gente no puede dejar de donar”, enfatiza la doctora Nogués. La posibilidad de crear glóbulos rojos artificiales nos acerca a un futuro en el que las transfusiones de sangre sean más accesibles y seguras para todos, pero el apoyo de las donaciones de sangre sigue siendo esencial para cubrir las necesidades actuales.
Fuente: El País
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